Le Trail de l’Anjou revient le samedi 24 octobre 2026 au château du Plessis-Macé, à Longuenée-en-Anjou, avec une ouverture générale des inscriptions fixée au lundi 7 septembre 2026 à 13 heures sur la plateforme Timepulse. Après une première édition qui avait rapidement affiché complet, cette deuxième levée rassemble deux formats bien distincts : la Course des ombres, un trail nature nocturne de 12 kilomètres limité à 1 500 participants, et la Course des choucas, une épreuve familiale de 1,5 kilomètre en duo limitée à 100 binômes. Entre la barrière horaire éliminatoire fixée à 7 km/h, l’obligation stricte d’emporter une lampe frontale en état de marche ainsi qu’une réserve d’eau minimale de 500 ml, et les formalités médicales à anticiper, voici l’ensemble des modalités pratiques indispensables pour préparer votre dossard sans mauvaise surprise.
Formats de course et quotas de dossards au Plessis-Macé
Coorganisé par le Département de Maine-et-Loire, le château du Plessis-Macé et l’association Angers Terre d’Athlétisme, affiliée à la Fédération française d’athlétisme sous le numéro 049051, l’événement conserve son ancrage patrimonial fort au nord-ouest d’Angers. Le cadre historique sert de point névralgique pour tous les départs et toutes les arrivées, permettant de concentrer les départs et arrivées au château du Plessis-Macé dans une ambiance médiévale unique.
- La Course des choucas (1,5 km en duo famille) : départ programmé à 16 heures. Ce format court et convivial permet à un adulte et un enfant de courir ensemble en explorant les cours, les salles historiques et les abords immédiats du monument. L’inscription est gratuite, mais le contingent est strictement plafonné à 100 duos.
- La Course des ombres (12 km en semi-autonomie) : départ fixé à 18 heures. Cette épreuve nocturne invite les coureurs à s’enfoncer dans les bois et les sous-bois environnants, en franchissant des chemins privés exceptionnellement ouverts pour l’occasion. Le peloton est calibré pour accueillir 1 500 participants au maximum.
Pour la Course des ombres, le tarif d’engagement est établi à 17 euros pour le grand public, et bénéficie d’un tarif préférentiel à 15 euros pour les licenciés FFA, hors éventuels frais de gestion de la plateforme d’inscription. La clôture des inscriptions en ligne interviendra au plus tard le vendredi 16 octobre 2026 à 12 heures, sous réserve de dossards encore disponibles à cette date.
Parcours de 12 km : chemins privés, dénivelé et barrière horaire
Sur le plan sportif, la Course des ombres présente un profil roulant et nerveux, totalisant environ 70 mètres de dénivelé positif sur une boucle unique. La particularité majeure du tracé réside dans l’ouverture exceptionnelle de propriétés privées : les participants empruntent des chemins privés fermés au public le reste de l’année, ce qui impose une discrétion absolue. Le respect scrupuleux du balisage et de la propreté des lieux constitue donc un engagement formel dès la validation de l’inscription.
Bien que la distance de 12 kilomètres reste accessible au plus grand nombre, le règlement officiel impose une contrainte de rythme non négligeable. En effet, une barrière horaire stricte basée sur 7 km/h de moyenne est instaurée pour des impératifs d’organisation et de sécurité sur les portions forestières. Les membres de la commission serre-file disposent du pouvoir d’exclure tout coureur pointé au-delà de cette allure moyenne. En cas de mise hors course, le participant doit immédiatement restituer son dossard aux membres de la commission serre-file et regagner l’arrivée ou le poste de contrôle le plus proche sous sa propre responsabilité.
Concernant le ravitaillement, l’épreuve se dispute selon le principe de la semi-autonomie. L’organisation prévoit un unique ravitaillement liquide positionné au huitième kilomètre du circuit, complété par une collation solide et liquide distribuée sur l’esplanade du château une fois la ligne d’arrivée franchie.
Matériel obligatoire : anticiper la nuit et l’autonomie liquide
Avec un départ donné à 18 heures à la fin du mois d’octobre, la tombée de la nuit survient très vite après les premières foulées. Le règlement de l’épreuve stipule donc deux équipements obligatoires pour prendre le départ sous peine de refus d’accès ou de pénalité immédiate :
- Une lampe frontale en parfait état de fonctionnement : indispensable dès l’entrée dans les sous-bois et sur les portions non éclairées du parcours. Il est vivement recommandé de vérifier la charge des batteries ou d’emporter des piles de rechange pour prévenir toute défaillance lumineuse.
- Une réserve d’eau minimale de 500 millilitres : flasque souple, bidon porte-ceinture ou poche à eau dans un gilet de trail. Cette quantité garantit une hydratation continue entre le départ et l’unique point d’eau du huitième kilomètre.
Les coureurs doivent également adapter leur équipement textile aux conditions météorologiques automnales de l’Anjou, où l’humidité et la fraîcheur nocturne peuvent rapidement accentuer la dépense énergétique. De plus, les organisateurs rappellent que les épingles à nourrice ne sont pas fournies par l’organisation : chaque athlète doit obligatoirement prévoir ses propres épingles, une ceinture porte-dossard ou des attaches magnétiques, le dossard devant demeurer parfaitement visible sur la poitrine pendant toute la durée de la course.
Pass Prévention Santé et justificatifs médicaux requis
Pour valider définitivement leur dossier d’engagement, les participants doivent satisfaire aux exigences légales en matière de santé sportive. Pour les coureurs majeurs non licenciés, le certificat médical traditionnel n’est plus exigé et laisse désormais place au dispositif fédéral numérique. Comme détaillé dans notre guide pour renouveler son Pass Prévention Santé, chaque participant doit obligatoirement générer une attestation PPS valide sur la plateforme fédérale dans les trois mois précédant la course.
Pour les athlètes licenciés, la présentation d’une licence Athlé Compétition, Athlé Entreprise ou Athlé Running en cours de validité suffit. Les autres licences fédérales (notamment Santé ou Encadrement) ne sont pas admises pour la compétition chronométrée. Concernant les mineurs, la Course des ombres est accessible à partir de la catégorie Cadets pour les nés en 2011 et avant. Les engagés mineurs doivent fournir une autorisation parentale attestant que le questionnaire de santé spécifique a été complété avec des réponses négatives sur l’ensemble des rubriques, ou fournir un certificat médical datant de moins de six mois en cas de réponse positive.
Retrait des dossards et logistique au Plessis-Macé
Afin de fluidifier l’accueil des 1 500 concurrents et de réduire l’attente le samedi après-midi, l’organisation déploie un dispositif de retrait des dossards en deux temps :
- La veille de la course, le vendredi 23 octobre : permanence ouverte de 11 heures à 19 heures au magasin Décathlon de Beaucouzé. Ce créneau anticipé est particulièrement recommandé pour les coureurs de l’agglomération d’Angers et des communes voisines.
- Le jour même, le samedi 24 octobre : accueil sur place au château du Plessis-Macé (2 rue de Bretagne, 49770 Longuenée-en-Anjou) à partir de 14 heures. Les retraits sont autorisés jusqu’à trente minutes avant le coup d’envoi de chaque épreuve, ce qui impose aux coureurs concernés d’arriver au moins une heure à l’avance pour se garer, retirer leur dossard et s’échauffer sereinement.
Le retrait d’un dossard s’effectue sur présentation d’une pièce d’identité originale en cours de validité. Il est également autorisé de retirer le dossard d’un proche sur présentation de sa carte d’identité (ou d’une copie), sous réserve expresse que le dossier administratif de la personne soit d’ores et déjà complet et validé. Aucun transfert de dossard ni rétrocession n’est toléré par le règlement officiel : tout coureur prenant le départ sous une fausse identité s’expose à une disqualification immédiate et engage sa responsabilité personnelle en cas d’accident.
Enfin, la manifestation ne se cantonne pas aux défis sportifs. Le village d’accueil installé au château accueillera des animations thématiques dès le début d’après-midi, avec notamment le parcours conté Contes et secrets au Plessis-Macé pour plonger les familles et les accompagnateurs dans les légendes du domaine féodal. Pour bloquer votre place avant l’épuisement des dossards, rendez-vous dès lundi 7 septembre à 13 heures précises sur la plateforme Timepulse.